پنتاگون روز پنجشنبه اعلام کرد که اردوی امریکا یک طیاره بی‌سرنشین مسلح ترکیه را که در فاصله ۵۰۰ متری نیروهای امریکایی در شمال شرقی سوریه قرار داشت، سرنگون نمود. این یک مورد نادر استفاده از قوه قهریه توسط یکی از اعضای ناتو علیه دیگری می‌باشد.

به گزارش اسوشیتدپرس، جنرال پتریک رایدر، سخنگوی پنتاگون، آن را یک «حادثه تاسف برانگیز» خواند و گفت که نیروهای امریکایی مجبور شدند برای امنیت به پناهگاه ها بروند در حالی که ترکیه اهدافی را در آن نزدیکی بمباران کرد.

لوید آستین، وزیر دفاع و جنرال سی کیو براون، رئیس جدید ستاد مشترک، پس از این حادثه به سرعت با همتایان ترک خود صحبت کردند تا بر ارزشی که برای روابط خود با ترکیه قائل هستند و همچنین بر لزوم اجتناب از هرگونه حادثه مشابه در آینده تاکید نمایند.

رایدر گفت که تصمیم برای سرنگونی طیاره بی‌سرنشین مسلح ترکیه «بر اساس دقت لازم و حق ذاتی دفاع از خود برای انجام اقدامات مناسب برای حفاظت از نیروهای امریکایی گرفته شده است» و افزود: «ما هیچ نشانه ای نداریم که ترکیه عمداً نیروهای امریکایی را هدف قرار داده است.»

مقامات امریکایی پیشتر به اسوشیتدپرس گفتند که دستور سرنگونی پس از بیش از دوازده تماس با مقامات اردوی ترکیه صادر شده با بیان اینکه نیروهای امریکایی در منطقه حضور دارند و اگر طیاره بی‌سرنشین خارج نشود، اردوی ایالات متحده برای محافظت از آنها اقدام خواهد کرد.

رایدر گفت که نیروهای ایالات متحده طیاره های بدون سرنشین ترکیه را در حال انجام حملات هوایی در اطراف ولایت حسکه در حدود ساعت ۷:۳۰ صبح به وقت محلی مشاهده کردند و برخی از حملات در داخل یک محل به اصطلاح «منطقه عملیاتی محدود» امریکایی که تنها در یک کیلومتری از نیروهای امریکایی بود، انجام شد. او گفت که اندکی بعد یک طیاره بی‌سرنشین ترکیه دوباره وارد منطقه ممنوعه شد «در مسیری که نیروهای امریکایی در آن مستقر بودند.»

رایدر گفت که فرماندهان تشخیص دادند که این یک تهدید است و جت های جنگنده ایف ۱۶ ایالات متحده آن را حدود ساعت ۱۱:۴۰ صبح سرنگون کردند. وی افزود که هیچ نیروی امریکایی آسیب ندیده است.

سوریه بیش از یک دهه است که درگیر جنگ داخلی بوده و این کشور به مناطق تحت کنترول دولت سوریه به رهبری رئیس جمهور بشار الاسد، ستیزه جویان وابسته به القاعده و جنگجویان مخالف تحت حمایت ترکیه در شمال غرب و همچنان نیروهای کرد در شمال شرقی که ایالات متحده با آنها برای انجام ماموریت هایی علیه گروه داعش شریک است، تقسیم شده است.

این جنگ تاکنون نیم میلیون کشته و صدها هزار زخمی برجا گذاشته و بسیاری از مناطق کشور ویران کرده است.

ایالات متحده حدود ۹۰۰ سرباز در سوریه دارد که برای مقابله با شبه‌نظامیان گروه داعش ماموریت‌هایی را انجام می‌دهد.

هنوز هیچ اظهارنظری از ترکیه در مورد سرنگونی طیاره بی‌سرنشین اش منتشر نشده است.