استیو ویتکاف نماینده ترمپ در حوزه خاورمیانه، روز شنبه (۲۲جدی) برای پیشبرد توافق آتش‌بس و آزادی گروگان‌ها در غزه وارد اسرائیل شد. ویتکاف از قطر به اسرائیل سفر کرده است تا در تلاش لحظه آخری ترمپ، تمامی طرف‌های درگیر را به نتیجه‌گیری توافق قبل از ۲۰ جنوری ترغیب کند.

ترمپ تهدید کرده است که اگر حماس گروگان‌ها را تا زمان تحلیف او آزاد نکند، «جهنم در خاورمیانه» به پا خواهد شد. یک مقام بلند پایه‌ای اسرائیلی گفت ویتکاف در دیدار خود با صدراعظم قطر در دوحه پیام ترمپ را مبنی بر ضرورت دستیابی به توافق در چند روز آینده منتقل کرده است.

ویتکاف روز شنبه با صدراعظم اسرائیل، بنیامین نتانیاهو، دیدار کرد و بر هدف ترمپ برای دستیابی به توافق قبل از ۲۰ جنوری تأکید کرد.

اعضای تیم مذاکراتی اسرائیل و برت مک‌گورک، مشاور خاورمیانه‌ای رئیس‌جمهور بایدن، که در دوحه مستقر است، در یک تماس کنفرانسی وضعیت مذاکرات را بررسی کردند.

در پایان این دیدار، نتانیاهو دستور داد که مدیر موساد، دیوید بارنئا، مدیر شاباک، رونن بار، و جنرال نیتزان آلون به دوحه سفر کنند تا توافق آتش‌بس و آزادی گروگان‌ها را پیش ببرند.

یک مقام بلند پایه‌ای اسرائیلی اعلام کرد که ویتکاف چندین بار تأکید کرد که هدف، دستیابی به توافق تا روز تحلیف است.

او گفت که مشکلات موجود در مذاکرات میان اسرائیل و حماس در روز‌های اخیر کاهش یافته است، اما هنوز به نقطه توافق نرسیده‌اند.

این مقام افزود: «احتمال دستیابی به توافق وجود دارد، اما چالش بزرگی است. اگر رؤسای تیم مذاکراتی اسرائیل به قطر سفر کرده‌اند، به این معناست که باور دارند توافق ممکن است. اما کار سختی خواهد بود.»

مذاکرات غیرمستقیم میان اسرائیل و حماس با میانجی‌گری قطر، مصر و ایالات متحده همچنان در دوحه ادامه دارد. مقامات امریکایی می‌گویند که مک‌گورک و ویتکاف تلاش‌های خود را هماهنگ کرده‌اند.

حدود ۹۸ گروگان همچنان در دست حماس در غزه هستند که هفت نفر آنها امریکایی‌اند. اطلاعات اسرائیلی نشان می‌دهد که تقریباً نیمی از گروگان‌ها زنده‌اند که سه نفر از آنها امریکایی‌اند.

اگر توافقی حاصل شود، مرحله اول شامل آزادی ۳۳ گروگان (زنده یا کشته‌شده) خواهد بود.

همچنین، مرحله اول آتش‌بس شش تا هفت هفته‌ای در غزه و آزادی صد‌ها زندانی فلسطینی را شامل می‌شود.

جان کربی، سخنگوی قصر سفید، روز جمعه گفت: «پیشرفت‌هایی در مذاکرات حاصل شده و توافق ممکن است قبل از ۲۰ جنوری به دست آید، اما به مصالحه‌های بیشتری نیاز است.»

مقامات اسرائیلی گفتند که نتانیاهو باید تصمیم بگیرد آیا مدیران موساد و شاباک به دوحه بروند یا نه تا توافق را نهایی کنند.

بیل برنز، رییس سازمان اطلاعات مرکزی امریکا، به NPR گفت: «گروگان‌ها در شرایط جهنمی در تونل‌ها نگهداری می‌شوند و غیرنظامیان غزه نیز در شرایط جهنمی و رنج شدید قرار دارند.»

او افزود: «رهبران سیاسی باید تشخیص دهند که کافی است. گزینه‌ای بی‌نقص در خاورمیانه وجود ندارد و زمان آن رسیده است که توافقی حاصل شود.»