در یک پیروزی تاریخی، زهران ممدانی، نامزد حزب دموکرات به‌عنوان شاروال شهر نیویارک انتخاب شد و بر رقیبانش، اندرو کوئومو، والی پیشین، و کرتیس سلِوا از حزب جمهوری‌خواه پیروزی به‌دست آورد.

ممدانی، عضو ۳۴ ساله مجلس ایالتی از منطقهٔ «کوئینز» و از سوسیالیست‌های دموکرات، به‌زودی نخستین شاروال مسلمان و در عین حال جوان‌ترین رهبر شهر نیویارک در بیش از یک قرن گذشته خواهد بود.

بر اساس نتایج غیررسمی، ممدانی بیش از ۵۰ درصد آرا را به‌دست آورده است؛ در حالی‌که کوئومو حدود ۴۱ درصد و سلِوا نزدیک به ۷ درصد رأی گرفته‌اند.

این پیروزی نتیجه کمپاین پرجنب‌وجوشی است که بر پایه کمک‌های مالی کوچک مردمی، فعالیت گسترده در شبکه‌های اجتماعی و برنامه‌ای پیشرو در زمینه قابلیت پرداخت، اصلاحات مسکن، ترانسپورت عمومی رایگان و تعیین حداقل معاش ۳۰ دالر در ساعت شکل گرفته بود.

پیروزی ممدانی نشانه دگرگونی در فضای سیاسی نیویارک دانسته می‌شود؛ جایی که رأی‌دهندگان ظاهراً نامزدی را ترجیح داده‌اند که بر مشکلات واقعی اقتصادی تمرکز دارد تا سیاست‌های سنتی نخبگان.

تحلیل‌گران می‌گویند پیام او درباره هزینه بلند زندگی، به‌ویژه برای طبقه کارگر و متوسط نیویارک، به‌شدت تأثیرگذار بوده است.

این نتیجه همچنان بیانگر احیای دوباره دموکرات‌ها در شهرهای بزرگ امریکا است، برخلاف پیش‌بینی‌هایی که از بازگشت محافظه‌کاران خبر می‌داد.

با وجود پیروزی قاطع، ممدانی در مسیر رهبری یکی از پیچیده‌ترین شهرهای جهان با چالش‌های فراوان روبه‌رو است. عملی‌ساختن وعده‌های بلندپروازانه کمپاین انتخاباتی‌اش مستلزم عبور از نظام‌های بوروکراتیک جاافتاده و منافع سیاسی گوناگون خواهد بود.

مواضع او در مورد مسایل مرتبط با سیاست خارجی، از جمله در قبال اسرائیل و یهودستیزی، نیز انتظار می‌رود در شهری که یکی از بزرگ‌ترین جمعیت‌های یهودی جهان را در خود جای داده، مورد بررسی و واکنش قرار گیرد.

یک نقطهٔ عطف تاریخی

انتخاب ممدانی نه‌تنها به این دلیل تاریخی است که او نخستین مسلمان و نخستین فرد اهل جنوب آسیا است که به این سمت رسیده، بلکه نشان‌دهنده تغییری نسلی در سیاست نیویارک نیز هست.

او در ۳۴ سالگی نماد برخاستن نسلی جوان‌تر و مترقی‌تر در درون حزب دموکرات است.

قرار است ممدانی در ۱ جنوری ۲۰۲۶ به‌عنوان ۱۱۱مین شاروال نیویارک سوگند یاد کند.

ممدانی در کمپالا، اوگاندا به دنیا آمده است. پدرش محمود ممدانی استاد پوهنتون و مادرش میرا نایر فلم‌ساز نامدار است.

خانواده او زمانی‌که زهران ممدانی پنج‌ساله بود به کیپ‌تاون، افریقای جنوبی و سپس در هفت‌سالگی به ایالات متحده امریکا مهاجرت کردند و در شهر نیویارک ساکن شدند.

او از مکتب عالی علوم برانکس فارغ شده و در سال ۲۰۱۴ مدرک لیسانس خود را در رشته مطالعات افریقایی از پوهنتون بُودوین در ایالت مین به‌دست آورده است.