Hundreds of Pakistani truck drivers and conductors who were stranded in Afghanistan for nearly nine months have begun returning home, marking the end of a prolonged disruption caused by the closure of the Torkham crossing in October 2025.

The repatriation of stranded Pakistani nationals follows weeks of diplomatic engagement between Islamabad and Kabul. Local political and community leaders have confirmed that the process is now underway and expected to conclude in the coming days, the Express Tribune newspaper reported.

Maulana Ijaz Shinwari, a senior district leader of Jamiat Ulema-e-Islam-Fazl (JUI-F), said the return process had formally begun.

“The return of stranded Pakistani trucks, drivers and conductors is underway, and we expect all of them to reach home soon,” he said, adding that the crossing closure had severely damaged bilateral trade and worsened economic conditions in communities along the Durand Line.

According to him, the suspension of operations not only disrupted commerce but also triggered a humanitarian crisis, increasing poverty and unemployment across the region.

Local officials say the immediate priority is the safe return of all stranded Pakistani citizens, after which authorities are expected to outline a roadmap for the gradual restoration of trade.

While Pakistani transport workers are returning home, Afghan nationals are simultaneously moving back to Afghanistan in significant numbers from Pakistan.

The Khyber-Pakhtunkhwa government has instructed relevant departments to accelerate the repatriation process and complete ongoing operations within 30 to 45 days.

Special Assistant to the Chief Minister on Interior Tariq Saeed Marwat said temporary transit camps are operating in Peshawar, Charsadda, Kohat, and Hangu to assist returning Afghan families.

“We have reviewed all pending visa and stay-related matters concerning Afghan citizens,” he said. “The dignity, self-respect, and fundamental rights of those returning will be protected throughout the process.”

According to the latest figures from the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) and the International Organization for Migration (IOM), more than 2.5 million Afghan nationals have returned from Pakistan to Afghanistan between September 2023 and June 2026.

The report states that 2,500,712 Afghans returned during this period, including over 1.9 million voluntary returns, 334,929 through UN-supported repatriation programmes, and 252,844 deportations.

The pace of returns has also accelerated in recent weeks. Between June 7 and June 13 alone, 28,285 Afghan citizens crossed back through major points including Torkham, Ghulam Khan, Chaman, Badini, and Bahramcha.

This marks an 11 percent increase in overall returns and a 22 percent rise in deportations compared to the previous week.

یرکین توکوموف، نماینده ویژه رئیس‌جمهور قزاقستان در امور افغانستان، خواستار ادامه تعامل جامعه جهانی با افغانستان شده و هشدار داده است که ایجاد خلأهای اقتصادی، بشردوستانه و نهادی می‌تواند به گسترش بی‌ثباتی و تهدیدهای امنیتی در این کشور منجر شود.

توکوموف در مقاله‌ای که در نشریه EuAlive منتشر شده، نوشته است که همکاری و تعامل با افغانستان برای مقابله با چالش‌های مشترکی مانند تروریزم، مهاجرت غیرقانونی و قاچاق مواد مخدر اهمیت اساسی دارد.

او گفته است: «تجربه چند دهه گذشته نشان داده که هرگاه خلأیی در افغانستان ایجاد شود، چه در عرصه اقتصادی، بشردوستانه یا نهادی، این خلأ به‌سرعت با روندهای مخرب پر می‌شود.»

به گفته وی، افغانستان همچنان با مشکلات جدی بشردوستانه روبه‌رو است و نزدیک به ۲۹ میلیون نفر در این کشور به کمک‌های بشردوستانه نیاز دارند. همچنین بازگشت میلیون‌ها مهاجر افغان از ایران و پاکستان در سال‌های اخیر فشار بیشتری بر اقتصاد و خدمات عامه وارد کرده است.

توکوموف با اشاره به وضعیت اجتماعی افغانستان گفت که حدود ۳.۷ میلیون کودک افغان با سوءتغذیه دست‌وپنجه نرم می‌کنند و موضوعاتی مانند امنیت، حکومتداری و حقوق زنان و دختران همچنان از نگرانی‌های اصلی جامعه جهانی به شمار می‌رود.

با این حال، او تأکید کرده است که برخلاف پیش‌بینی‌های اولیه، افغانستان در نزدیک به پنج سال گذشته شاهد فروپاشی اقتصادی و سیاسی نبوده است. به گفته وی، عواید دولتی به‌تدریج افزایش یافته، کسب‌وکارهای کوچک و متوسط رشد کرده‌اند و پارک‌های صنعتی در شهرهای بزرگ کشور ایجاد شده‌اند.

نماینده ویژه قزاقستان افزود که کشورش سیاست «تعامل عمل‌گرایانه بدون به‌رسمیت‌شناختن» را در قبال افغانستان دنبال می‌کند. او تصریح کرد که حذف امارت اسلامی از فهرست گروه‌های ممنوعه در قزاقستان به معنای به‌رسمیت‌شناختن حکومت کنونی افغانستان نیست و آستانه در این زمینه از تصمیم‌های شورای امنیت ملل متحد پیروی می‌کند.

توکوموف همچنین به نقش رو به افزایش آسیای مرکزی در روابط خارجی افغانستان اشاره کرد و گفت کشورهای منطقه به تأمین‌کنندگان مهم انرژی و مواد غذایی برای افغانستان تبدیل شده‌اند. به گفته او، حجم مبادلات تجارتی میان افغانستان و کشورهای آسیای مرکزی در سال‌های اخیر به‌طور قابل توجهی افزایش یافته است.

او آموزش و خدمات صحی را از مهم‌ترین زمینه‌های همکاری میان قزاقستان و اتحادیه اروپا در افغانستان دانست و پیشنهاد کرد که دو طرف در اجرای پروژه‌های صحی، ساخت مراکز صحی و ارائه خدمات طبی سیار به مناطق دورافتاده همکاری کنند.

توکوموف در پایان تأکید کرد که کمک‌های بشردوستانه و همکاری‌های اقتصادی نباید به‌عنوان امتیازدهی تلقی شوند، بلکه ابزارهایی عملی برای جلوگیری از بحران‌های آینده و ایجاد ثبات پایدار در افغانستان هستند. او افزود که سرمایه‌گذاری در بخش‌های آموزش، صحت و توسعه منابع انسانی می‌تواند زمینه‌ساز آینده‌ای باثبات‌تر برای افغانستان و منطقه باشد.