به گزارش رویترز به نقل از دو مقام امریکایی، اردوی ایران همزمان با حملات اسرائيل مین‌های دریایی را در چند کشتی در خلیج‌فارس بارگیری کرده و آماده مین‌گذاری تنگه هرمز، یکی از مهم‌ترین آبراه‌های تجاری جهان شده بود.

به گفته این مقامات، نهاد‌های اطلاعاتی امریکا دریافتند که ایران پس از آغاز حملات اسرائیل در روز ۱۳ جون، آماده مین‌گذاری تنگه هرمز شده است.

بارگیری مین‌ها، نشان می‌دهد که تهران احتمالا در حال بررسی مسدود کردن یکی از بیروبار‌ترین مسیر‌های تجارتی جهان بوده است. چنین اقدامی در صورت وقوع می‌توانست تنش‌ها را به شدت افزایش دهد و تجارت جهانی را مختل کند. اما مین‌ها هنوز در این تنگه کار گذاشته نشده‌اند.

مجلس شورای اسلامی روز یکشنبه ۲۲ جون، ساعاتی پس از حملات امریکا به تاسیسات هسته‌ای ایران با طرح بستن تنگه هرمز موافقت کرد. با این حال تصمیم‌گیری نهایی آن بر عهده شورای امنیت ملی است.

ایران در سال‌های گذشته اگرچه مرتبا تهدید به بستن تنگه هرمز کرده، اما هیچ‌وقت این اقدام را عملی نکرده است.

عباس عراقچی، وزیر خارجه جمهوری اسلامی ایران در آن زمان در پاسخ به پرسشی مبنی بر احتمال بستن تنگه هرمز گفت: «همه گزینه‌ها روی میز است.»

رویترز نتوانسته است تعیین کند که ایران در جریان حملات اسرائیل دقیقا چه زمانی مین‌ها را بارگیری کرده است. همچنین مشخص نیست که آیا این مین‌ها بعدا تخلیه شده‌اند یا خیر. این مین‌ها در صورت استقرار در تنگه هرمز عملا مانع عبور و مرور کشتی‌ها از این گذرگاه کلیدی می‌شدند.

یک مقام قصر سفید در پاسخ به پرسشی درباره آمادگی ایران برای بستن تنگه هرمز، ادعا کرد: «به دلیل اجرای درخشان عملیات چکش نیمه‌شب به رهبری رئيس‌جمهور، کمپاین موفق علیه حوثی‌ها و کمپاین فشار حداکثری، تنگه هرمز همچنان باز مانده، آزادی کشتی‌ها مجددا برقرار و ایران به صورت قابل‌توجهی ضعیف شده است.»

به گفته دو مقام امریکایی، دولت ایالات متحده این احتمال را که بارگیری مین‌ها تنها یک عملیات فریب بوده است را رد نمی‌کند. به گفته این مقامات، ممکن است که ایران صرفا برای این‌که واشنگتن را قانع‌ کند که تهدیدش جدی است، این مین‌ها را بارگیری کرده و قصد اجرای عملیات مسدودسازی تنگه هرمز را نداشته است.

همچنین ممکن است که اردوی ایران این تدارکات مربوط به این اقدام را انجام داده باشد تا در صورت دستور مقامات آن را اجرایی کند.

تنگه هرمز میان ایران و عمان واقع است و خلیج فارس را به دریای عمان وصل می‌کند. عرض باریک‌ترین قسمت این تنگه ۳۴ کیلومتر، اما عرض مسیر کشتی‌رانی آن در هر جهت تنها ۳.۲ کیلومتر است.

بخش عمده صادرات نفت خام اعضای اوپک یعنی، ایران، عربستان سعودی، امارات عربی متحده، کویت و عراق از طریق این تنگه انجام می‌شود و قطر نیز که یکی از بزرگترین صادرکنندگان گاز طبیعی مایع جهان است، تقریبا تمام صادرات خود را از طریق این تنگه انجام می‌دهد.

با این حال تهران منابع قابل‌ توجهی را برای بستن این تنگه در صورت لزوم هزینه کرده است. بنابر برآوردهای سازمان اطلاعات دفاعی امریکا، ایران در سال ۲۰۱۹ بیش از پنج هزار مین دریایی در اختیار داشته است که می‌تواند این مین‌ها را به سرعت و با استفاده از قایق‌های تیزرفتار در منطقه مستقر کند.

کشتی پنجم نیروی دریایی امریکا که در بحرین مستقر است، مسئولیت حفاظت از تجارت در این منطقه را بر عهده دارد. نیروی دریایی امریکا معمولا چهار کشتی ضد مین (MCM) را در بحرین مستقر می‌کرد، اما این کشتی‌ها در حال جایگزینی با نوع دیگری از کشتی به نام کشتی جنگ ساحلی (LCS) هستند که قابلیت‌های ضد مین هم دارد.

تمام کشتی‌های ضد مین امریکا به دلیل احتمال حملات تلافی‌جویانه ایران به مقر کشتی پنجم امریکا موقتا از بحرین خارج شده بودند. اما در نهایت واکنش ایران به حمله راکتی به پایگاه نظامی امریکا در قطر محدود شد.