تیم ملی کریکت افغانستان در آخرین دیدار خود در رقابت‌های جام جهانی بیست‌آوره ۲۰۲۶، مرحله گروهی گروه D را با پیروزی مقتدرانه برابر تیم ملی کانادا در شهر چنای هند به پایان رساند و با تفاوت ۸۲ دوش به برتری دست یافت.

عملکرد درخشان افغانستان، که با ۹۵ دوش عالی و بدون باخت از ابراهیم ځدران برجسته شد، این تیم را به مجموع قدرتمند ۲۰۰ دوش در برابر از دست دادن ۴ ویکت رساند؛ پیش از آن‌که کانادا را با فاصله قابل توجهی کمتر از هدف تعیین‌شده اوت کند.

این پیروزی پایانی روحیه‌بخش برای افغانستان در تورنمنتی بود که در مجموع برای این تیم ناامیدکننده سپری شد. با وجود ثبت دو برد از جمله این مسابقه و پیروزی پنج ویکتی برابر امارات متحده عربی در اوایل مرحله گروهی — افغانستان نتوانست امتیاز کافی یا نرخ خالص دوش لازم را برای صعود به مرحله ارزشمند «سوپر هشت» به دست آورد.

کارزار افغانستان با شکست‌های نزدیک در دیدارهای حساس برابر نیوزیلند و افریقای جنوبی آسیب دید؛ دیداری که برابر افریقای جنوبی برگزار شد، در دو سوپر آور و هیجان‌انگیز فیصله یافت. این باخت‌ها در نهایت سبب شد تا تیم در گروه بسیار رقابتی D در میان دو جایگاه برتر صعود قرار نگیرد؛ گروهی که در آن افریقای جنوبی و نیوزیلند جواز صعود گرفتند.

برای هواداران افغان، پیروزی برابر کانادا تا حدی مایه دلگرمی و فرصتی برای تجلیل از روحیه مبارزاتی تیم بود. اما این مسابقه در عین حال لحظه‌ای تلخ و شیرین نیز محسوب می‌شد، زیرا آخرین حضور تیم تحت هدایت سرمربی جاناتان ترات بود که پس از پایان تورنمنت از سمت خود کناره‌گیری کرد. ترات، بازیکن پیشین بین‌المللی، در دوره مربیگری‌اش به رشد افغانستان در صحنه جهانی کمک کرد و تیم را در چندین رویداد مهم بین‌المللی رهبری نمود.

هرچند سفر افغانستان در جام جهانی در همین‌جا پایان می‌یابد، اما نکات مثبت زیادی  از استعدادهای نوظهور گرفته تا نمایش‌های به‌یادماندنی وجود دارد که آینده تیم را شکل خواهد داد، زیرا آنان همچنان در تلاش برای دست‌یابی به موفقیت‌های بیشتر در کریکت بین‌المللی هستند.

ساموئل صدیقی، کوهنورد افغان و بنیان‌گذار نهاد «افغان پیکس»، با صعود موفقانه به قلهٔ آکونکاگوا (بلندترین کوه در قاره آمریکا) به ارتفاع ۶۹۶۲ متر، برگ زرین دیگری را در تاریخ کوهنوردی افغانستان رقم زد. این صعود که در ۱۴ فبروری ۲۰۲۶ انجام شد، بلندترین قلهٔ قارهٔ امریکا و یکی از «هفت قلهٔ جهان» به‌شمار می‌رود.

صدیقی که پیش از این در سال ۲۰۲۳ به‌عنوان نخستین شهروند افغانستان بر فراز کوه اورست ایستاد، می‌گوید هدفش از صعودهای بین‌المللی، الهام‌بخشی به نسل جوان افغانستان و جلب توجه جهانی به ظرفیت‌های طبیعی و کوهستانی این کشور است.

این برنامه با پشتیبانی تخنیکی یک شرکت انجام شده است؛ شرکتی باسابقه که بیش از پنج دهه در زمینهٔ راهنمایی صعودها در آکونکاگوا فعالیت دارد. مسئولان این شرکت، حمایت از صدیقی را افتخاری برای خود دانسته‌اند.

ساموئل صدیقی از طریق نهاد «افغان پیکس»، روی توسعهٔ اسکی، کوهنوردی، آموزش ایمنی برف‌کوچ و حفاظت محیط‌زیست تمرکز دارد؛ برنامه‌هایی که به‌ویژه در ولایت بامیان در حال گسترش است. او تأکید می‌کند که کوهستان‌های افغانستان می‌توانند زمینه‌ساز آموزش، ورزش و حتی گردشگری پایدار شوند، مشروط بر این‌که دانش و ایمنی در اولویت قرار گیرد.

به گفتهٔ او، «هر صعود پیامی است برای دختران و پسران افغان که هیچ محدودیتی در برابر اراده و تلاش وجود ندارد. کوه‌ها صبر، مسئولیت‌پذیری و کار گروهی را می‌آموزند؛ ارزش‌هایی که در زندگی نیز حیاتی‌اند.»

کارشناسان می‌گویند این دستاورد نه‌تنها موفقیتی ورزشی، بلکه نمادی از توانایی جوانان افغان برای حضور مثبت در عرصه‌های جهانی و استفادهٔ سازنده از ظرفیت‌های طبیعی کشور است.

پس از ثبت یک رکورد تازه در تاریخ کریکت، راشد خان ستاره تیم ملی افغانستان، با واکنش و پیام‌های تبریکی مقام‌های بین‌المللی روبه‌رو شده است.

زلمی خلیل‌زاد، نماینده پیشین ویژه امریکا در امور صلح افغانستان، با نشر پیامی موفقیت تازه راشد خان را تبریک گفته و او را مایه افتخار افغانستان خوانده است.

همچنان ریچارد لیندزی، نماینده ویژه بریتانیا برای افغانستان، در پیامی اعلام کرده است که راشد خان با رسیدن به ۷۰۰ ویکت در مسابقات بیست‌آوره، یک رکورد جهانی مهم را به نام خود ثبت کرده است. او افزوده است که پیروزی‌های امروز افغانستان و انگلستان در جام جهانی بیست‌آوره امیدوارکننده بوده و برای ادامه رقابت‌ها، برای افغانستان، انگلستان و اسکاتلند آرزوی موفقیت کرده است.

راشد خان که یکی از برجسته‌ترین اسپینرهای کریکت جهان به‌شمار می‌رود، در سال‌های اخیر با عملکرد درخشان خود در لیگ‌های معتبر بین‌المللی و رقابت‌های جهانی، نقش کلیدی در موفقیت‌های تیم ملی افغانستان داشته و اکنون با ثبت ۷۰۰ ویکت در بیست‌آوره، جایگاهش را به‌عنوان یکی از اسطوره‌های این فرمت تثبیت کرده است.