The World Health Organization’s Eastern Mediterranean Regional Director, Hanan Balkhy, has called for stronger immunization programmes and sustained investment in Afghanistan’s healthcare system following her fourth mission to the country with the Polio Oversight Board (POB).

During the visit, Balkhy and the POB delegation met with Afghan health authorities, frontline healthcare workers, United Nations agencies and international partners to assess ongoing efforts to eradicate polio and ensure every child has access to life-saving vaccines.

She stressed that ending polio requires more than mass vaccination campaigns, highlighting the importance of strengthening routine immunization, maintaining essential health services and building a more resilient healthcare system.

“Reaching every child with life-saving vaccines must go hand in hand with strengthening routine immunization and sustaining essential health services,” Balkhy said.

She said the delegation had witnessed the commitment of health workers and partners across Afghanistan despite significant operational and humanitarian challenges, expressing confidence that continued collaboration could accelerate progress toward eliminating the disease.

Balkhy added that combining humanitarian support with long-term investment in healthcare would not only help eradicate polio but also strengthen the country’s ability to protect communities from other preventable diseases.

Afghanistan remains one of only two countries in the world where wild poliovirus is still endemic, alongside neighbouring Pakistan. Health officials have repeatedly warned that insecurity, population movement, gaps in routine immunization and limited access to some communities continue to pose challenges to eradication efforts. Strengthening routine vaccination and primary healthcare services is considered critical to achieving a polio-free Afghanistan and preventing future outbreaks.

وزارت امور مهاجرین و عودت‌کنندگان اعلام کرده است که مولوی عبدالکبیر، وزیر این وزارت، با برهم صالح، کمیشنر عالی سازمان ملل در امور پناهندگان، و الکساندر دی کرو، رئیس برنامه توسعه سازمان ملل متحد، درباره وضعیت مهاجرین افغان، چالش‌های بازگشت‌کنندگان و گسترش همکاری‌های مشترک گفتگو کرده است.

براساس خبرنامه این وزارت، برهم صالح با تأکید بر ادامه حمایت سازمان ملل از مردم افغانستان، گفته است که با توجه به افزایش شمار بازگشت‌کنندگان، این کشور همچنان به کمک‌های بشردوستانه و توسعه‌ای بیشتری نیاز دارد. او همچنین اخراج اجباری مهاجرین افغان از ایران و پاکستان را نگران‌کننده خواند و بر برگزاری نشست‌های چندجانبه برای حل مشکلات مهاجرین و فراهم‌سازی زمینه بازگشت باعزت آنان تأکید کرد.

در همین حال، الکساندر دی کرو پس از بازدید از پروژه‌های توسعه‌ای در جلال‌آباد و مزارشریف، بر اهمیت همکاری جامعه جهانی برای رشد اقتصادی افغانستان و استفاده از ظرفیت‌های داخلی این کشور تأکید کرد.

مولوی عبدالکبیر نیز ضمن قدردانی از همکاری نهادهای سازمان ملل، گفت که میلیون‌ها افغان به‌دلیل جنگ و بحران‌های گذشته آواره شده‌اند و برای حل پایدار این معضل باید عوامل اصلی مهاجرت از میان برداشته شود. وی همچنین تأکید کرد که کمک‌های بشردوستانه نباید سیاسی شود و میزان حمایت از نیازمندان باید افزایش یابد.

برهم صالح، کمیسر عالی سازمان ملل در امور پناهندگان، در سفرش به کابل ضمن تأکید بر ضرورت کاهش فوری تنش‌ها میان افغانستان و پاکستان، هشدار داده است که ادامه اختلافات می‌تواند به تشدید بی‌ثباتی در منطقه و افزایش مشکلات میلیون‌ها مهاجر افغان منجر شود.

صالح در گفتگو با اسکای نیوز و همچنین در پیامی در شبکه اجتماعی ایکس گفت که از سال ۲۰۲۳ تاکنون بیش از شش میلیون افغان به کشور بازگشته‌اند؛ موضوعی که فشار سنگینی بر جوامع میزبان و خدمات بشردوستانه و توسعه‌ای وارد کرده است.

او با اشاره به سفر مشترکش با الکساندر دی کرو، رئیس برنامه توسعه سازمان ملل متحد، گفت که در جریان این سفر از بازگشت‌کنندگان، جوامع میزبان، زنان و دختران دیدار کرده و از نزدیک چالش‌ها و در عین حال تاب‌آوری مردم افغانستان را مشاهده کرده است.

کمیسر عالی سازمان ملل در امور پناهندگان تأکید کرد که برای رسیدگی به بحران مهاجرین، باید سازوکارهای دیپلماتیک از جمله چارچوب سه‌جانبه افغانستان، پاکستان و ایران، روند دوحه و ابتکار راهبردی سوئیس دوباره فعال و تقویت شوند.

وی همچنین هشدار داد که ادامه تنش‌ها می‌تواند زمینه سوءاستفاده گروه‌های افراطی و مسلح را فراهم کرده و بی‌ثباتی را در منطقه گسترش دهد.

برهم صالح از جامعه جهانی خواست در کنار ادامه کمک‌های بشردوستانه، سرمایه‌گذاری بیشتری در بخش‌های حفاظت از بازگشت‌کنندگان، ایجاد فرصت‌های شغلی، خدمات اساسی و توسعه پایدار انجام دهد و تأکید کرد که بازسازی افغانستان نیازمند ثبات، همکاری منطقه‌ای و حمایت بلندمدت جامعه جهانی است.