تیم‌های فوتبال فرانسه و مراکش نخستین تیم‌هایی اند که جواز حضور در مرحله یک‌چهارم نهایی جام جهانی فوتبال فیفا ۲۰۲۶ را به دست آورده اند.

مراکش با یکی از درخشان‌ترین نمایش‌های این رقابت‌ها، کانادا را با نتیجه ۳ بر صفر در هیوستون امریکا شکست داد. فرانسه نیز با تک‌گول کیلیان امباپه، پاراگوای را در فیلادلفیا ۱ بر صفر مغلوب کرد. فرانسه و مراکش روز جمعه در فاکسبورو در نخستین دیدار مرحله یک‌چهارم نهایی به مصاف هم خواهند رفت.

رقابت‌ها امشب با مسابقه برازیل، قهرمان پنج دوره جام جهانی، دربرابر ناروی در نیوجرسی ادامه می‌یابد. سپس صبح دوشنبه، انگلستان در یکی از حساس‌ترین دیدارهای مرحله یک‌هشتم نهایی در مکسیکوسیتی به مصاف میزبان مسابقات، مکسیکو، خواهد رفت. همچنین دوشنبه، پرتگال و هسپانیه بار دیگر در آرلینگتون رویاروی هم قرار می‌گیرند تا یکی از قدیمی‌ترین رقابت‌های فوتبال اروپا را تجدید کنند.

سه دیدار پایانی مرحله یک‌هشتم نهایی روز سه‌شنبه برگزار می‌شود؛ ایالات متحده امریکا با بلجیم در سیاتل روبه‌رو خواهد شد، ارجنتاین، مدافع عنوان قهرمانی، در اتلانتا با مصر دیدار می‌کند و سوییس نیز در ونکوور دربرابر کولمبیا قرار می‌گیرد.

مرحله یک‌چهارم نهایی از روز جمعه آغاز می‌شود و تاکنون دیدار فرانسه و مراکش قطعی شده است. برنده دیدار برازیل و ناروی با برنده بازی مکسیکو و انگلستان روبه‌رو خواهد شد. همچنین برنده مسابقه پرتگال و هسپانیه به مصاف برنده دیدار ایالات متحده و بلجیم می‌رود. در سوی دیگر جدول نیز برنده دیدار ارجنتاین و مصر با برنده بازی سوییس و کولمبیا برای کسب سهمیه نیمه‌نهایی رقابت خواهد کرد.

جام جهانی ۲۰۲۶ با افزایش قابل توجه کارت‌های سرخ همراه بوده است؛ موضوعی که نشان می‌دهد داوران این دوره با جدیت بیشتری قوانین فوتبال را اجرا می‌کنند.

تنها پس از برگزاری ۲۷ مسابقه، داوران ۱۲ کارت سرخ مستقیم نشان داده‌اند؛ رقمی که از مجموع کارت‌های سرخ دو دوره قبلی جام جهانی نیز بیشتر است. در جام جهانی ۲۰۲۲ قطر و جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه، در مجموع تنها هشت کارت سرخ صادر شده بود.

با ادامه مسابقات، آمار اخراج بازیکنان از میدان به ریکارد ۲۸ کارت سرخ جام جهانی ۲۰۰۶ آلمان نزدیک می‌شود.

مارک کلاتنبرگ، داور پیشین فیفا و کارشناس قوانین شبکه «فاکس سپورت»، دلیل این افزایش را اشتباهات بازیکنان در لحظات حساس، به‌ویژه در داخل و اطراف محوطه جریمه، عنوان کرد.

او گفت: «بازیکنان از نظر رفتاری مشکل خاصی ندارند، اما هنگام تحت فشار قرار گرفتن، تصمیم‌های نادرستی می‌گیرند. از سوی دیگر، با افزایش فهرست تیم‌ها به ۲۶ بازیکن، برخی مدافعان راحت‌تر دست به خطاهای تاکتیکی می‌زنند، زیرا می‌دانند تیم‌شان گزینه‌های بیشتری روی نیمکت دارد.»

چندین کارت سرخ نیز نقش تعیین‌کننده‌ای در نتایج مسابقات داشته است. فولارین بالوگون، مهاجم تیم ملی امریکا، در دیدار برابر بوسنیا و هرزگوین هم گولزنی کرد و هم از میدان اخراج شد؛ اتفاقی که از زمان زین‌الدین زیدان در فاینل جام جهانی ۲۰۰۶ تاکنون در مرحله حذفی این رقابت‌ها رخ نداده بود.

میگل آلمیرون از پاراگوای، پیرو اینکاپیه از اکوادور و آگوستین کانوبیو از اروگوای نیز از جمله بازیکنانی بودند که پس از بازبینی تصاویر توسط کمک‌داور ویدئویی  یا به دلیل رفتار غیرورزشی با کارت سرخ مواجه شدند.

در دیدار افتتاحیه افریقای جنوبی و مکسیکو نیز سه بازیکن اخراج شدند. تمبا زوانه، هافبک افریقای جنوبی، پس از آن‌که فیفا خطای او را مصداق رفتار خشونت‌آمیز دانست، علاوه بر اخراج، از سه بازی نیز محروم شد.

از دیگر اخراج‌های مهم این دوره می‌توان به ربین سولاکا، مدافع عراق، اشاره کرد که پس از جلوگیری از یک موقعیت مسلم گولزنی دربرابر سنگال، یکی از سریع‌ترین کارت‌های سرخ تاریخ جام جهانی را دریافت کرد. همچنین ناتان انگوی، مدافع بلجیم، به دلیل برخوردی خطرناک روی مهدی طارمی، مهاجم ایران، از میدان اخراج شد.

افزایش شمار کارت‌های سرخ، تأثیر قابل توجهی بر روند مسابقات گذاشته و بسیاری از تیم‌ها را مجبور کرده است دقایقی از بازی را با یک بازیکن کمتر ادامه دهند؛ موضوعی که در چندین دیدار بر نتیجه نهایی مسابقات نیز تأثیر مستقیم داشته است.

تعداد کارت‌های سرخ در جام‌های جهانی اخیر:

• ۲۰۲۶: ۱۲ کارت سرخ (همگی مستقیم)
• ۲۰۲۲: ۴ کارت سرخ (یک کارت مستقیم)
• ۲۰۱۸: ۴ کارت سرخ (دو کارت مستقیم)
• ۲۰۱۴: ۱۰ کارت سرخ (هفت کارت مستقیم)
• ۲۰۱۰: ۱۷ کارت سرخ (۹ کارت مستقیم)
• ۲۰۰۶: ۲۸ کارت سرخ (۹ کارت مستقیم)