تحقیقات جدید رویترز نشان می‌دهد که یک شبکه مخفی از شرکت‌های مشاوره جعلی، که توسط یک شرکت فناوری چینی اداره می‌شود، در حال تلاش برای جذب کارکنان دولت امریکا است که اخیراً اخراج شده‌اند.

کس لِسِر، تحلیلگر ارشد در اندیشکده بنیاد دفاع از دموکراسی‌ها، به رویترز گفت که برخی از شرکت‌هایی که آگهی‌های استخدام منتشر کرده‌اند، بخشی از «یک شبکه گسترده از شرکت‌های مشاوره جعلی و استخدام‌کننده» هستند که کارمندان سابق دولت و محققان هوش مصنوعی را هدف قرار می‌دهند.

بر اساس گزارش رویترز، چهار شرکت مشاوره و استخدام که در این شبکه دخیل هستند، اطلاعات بسیار کمی در دسترس عموم دارند.

این شرکت‌ها ویب‌سایت‌های همپوشانی داشته، روی یک سرور میزبانی شده و ارتباطات دیجیتالی مشترکی دارند.

تحقیقات نشان می‌دهد که این شرکت‌ها از آدرس‌هایی استفاده کرده‌اند که در واقع زمین‌های خالی یا دفاتر پوسته بوده‌اند.

ویب‌سایت این شرکت‌ها روی همان آدرس آی‌پی شرکت «اسمِیائو اینتِلجِنس» یک ارائه‌دهنده خدمات اینترنتی چینی، میزبانی شده است.

با این حال، رویترز نتوانسته ارتباط مستقیم بین این شرکت‌ها و دولت چین را تأیید کند.

لِسِر معتقد است که این کمپین از روش‌های «شناخته‌شده» در عملیات‌های اطلاعاتی چین استفاده می‌کند. او تأکید کرد: «نکته قابل توجه این است که این شبکه آسیب‌پذیری مالی کارگران اخراجی را هدف قرار داده است.»

سفارت چین در واشنگتن در واکنش به این تحقیقات، هرگونه ارتباط بیجنگ با این شرکت‌ها را رد کرده و اعلام کرد که چین به حریم خصوصی و امنیت داده‌ها احترام می‌گذارد.

در همین حال، یک مقام قصر سفید هشدار داد که چین به‌طور مداوم از سیستم باز و آزاد امریکا برای اهداف جاسوسی استفاده می‌کند.

او افزود: «هم کارمندان فعلی و هم سابق دولت باید نسبت به خطرات چنین اقدامات آگاهی داشته باشند.»

تحلیلگران اطلاعاتی امریکا این شبکه را نمونه‌ای از تلاش‌های خارجی برای جمع‌آوری اطلاعات از کارمندان اخراجی دولت می‌دانند.

بر اساس تحقیقات، این کارمندان پس از استخدام احتمالی در چنین شرکت‌هایی ممکن است به‌طور ناخواسته اطلاعات حساس دولتی را در اختیار آن‌ها قرار دهند.

رویترز پیش‌تر گزارش داده بود که برخی کارمندان دولت امریکا که دارای مجوزهای امنیتی بالا هستند، جلسات توجیهی استانداردی برای محافظت از خود در برابر جذب توسط قدرت‌های خارجی دریافت نکرده‌اند.

یکی از شرکت‌های این شبکه، «ریوِرمِرج اِستراتِجیز» در ویب‌سایت خود به‌عنوان «شرکت مشاوره ریسک ژئوپلیتیک» معرفی شده و در شبکه «لینکدین» چندین آگهی شغلی منتشر کرده است. یکی از این آگهی‌ها بیش از ۲۰۰ درخواست دریافت کرده بود.

در همین حال «وِیوماکس اینوویشِن» یکی دیگر از شرکت‌های مشکوک، نیز در آگهی‌ای در «کریگ‌لیست» به‌دنبال کارکنان اخراجی دولت امریکا بود، اما این آگهی بعداً حذف شد.

تلاش‌های رویترز برای برقراری ارتباط با این شرکت‌ها بی‌نتیجه بود.

مقامات اطلاعاتی امریکا هشدار داده‌اند که چین در گذشته نیز از این روش برای جذب منابع انسانی استفاده کرده است.

در سال ۲۰۲۰، محکمه‌ای در امریکا یک شهروند سنگاپوری را به اتهام همکاری با چین برای جذب امریکایی‌ها با دسترسی به اطلاعات حساس محاکمه کرد.

دِیوید آرون، سارنوال سابق وزارت عدلیه امریکا، در این‌باره به رویترز گفت: «سرویس‌های اطلاعاتی خارجی اغلب از ترفندهای استخدامی برای جذب افراد استفاده می‌کنند، بدون این‌که آن‌ها حتی متوجه شوند برای یک دولت خارجی کار می‌کنند.»